Élu gouverneur de l’État de Benue, dans l’est du Nigeria, le père Hyacinth Lormen Alia, a prêté serment lundi 29 mai. Suspendu du sacerdoce il y a un an pour son ambition politique « totalement contraire à notre vocation », ce prêtre a rendu grâce à Dieu pour son élection, dimanche 28 mai, à la cathédrale Notre-Dame du Perpétuel-Secours de Markudi.
Le père Hyacinth Lormen Alia, prêtre catholique du diocèse de Gboko, a prêté serment en tant que gouverneur élu de l’État de Benue, lundi 29 mai, à la place IBB à Makurdi, en présence de responsables religieux, de chefs traditionnels et de nombreux citoyens de cet état de l’est du Nigeria. Devant eux, Hyacinth Alia et son adjoint, Sam Odeh, se sont engagés à servir le peuple de l’État de Benue avec « la plus grande sincérité, transparence et responsabilité ».
La veille de cet événement historique, dimanche 28 mai, dimanche de Pentecôte, la nouvelle administration a pris part à la messe d’action de grâce qu’elle a demandée à la cathédrale Notre-Dame du perpétuel secours de Makurdi. « Cette messe d’action de grâce qui inaugure la nouvelle administration et coïncide avec la fête de la Pentecôte n’est certainement pas seulement opportune, mais aussi providentielle et appropriée », a expliqué dans son homélie Mgr Isaac Bundepuun Dugu, évêque de Katsina-Ala qui l’a présidée.
Aux yeux de l’évêque, le 29 mai 2023 – date de la prestation de serment du nouveau gouverneur – marque la naissance d’une aube nouvelle pour les populations de Benue, principalement « la classe moyenne et les jeunes », qui ont massivement voté pour le prêtre et célébré sa victoire. « Ne les décevez pas, a-t-il conseillé. Les habitants de l’État de Benue sont convaincus que vous serez tout simplement leur gouverneur, suffisamment compatissant pour comprendre, identifier et compatir aux souffrances, aux luttes et aux défis auxquels ils sont confrontés quotidiennement ».
« Nous attendons un souffle nouveau »
Plus généralement dans cet état de l’est du Nigeria, a exprimé l’évêque, « nous attendons un nouveau souffle. Le type de souffle qui filtre et infecte tous les organes et structures du gouvernement, qu’il s’agisse de la fonction publique, du marché du travail, de la sphère politique, de la sécurité et de bien d’autres choses encore ». À Benue, comme dans plusieurs États du Nigeria, « la lutte contre le banditisme (fulanisation) est notre rêve autant que notre responsabilité collective. Votre administration doit défendre les droits fondamentaux de tous. La dignité de chaque personne humaine, en particulier les pauvres, les marginalisés, les démunis, les déplacés dans de nombreuses communautés et camps, ne doit être compromise sous aucune forme », a insisté MgrIsaac Dugu.
Suspendu par son évêque
Le père Hyacinth lormem Alia, 57 ans, 6e gouverneur démocratiquement élu de Benue, était le candidat du All Progressives Congress (APC), le parti présidentiel. Le 20 mai 2022, Mgr William Avenya, l’évêque du diocèse catholique de Gboko, l’a suspendu de son ministère public, « après une série de remontrances qui lui ont été adressées », lui rappelant que cette candidature « est totalement contraire à notre vocation »
