Deux décès supplémentaires du coronavirus en Iran, un doublement des cas en Corée du Sud, quelque 500 prisonniers contaminés en Chine: regain d’inquiétude vendredi face à de nouveaux foyers de propagation d’une épidémie qui ont déjà fait plus de 2.200 morts.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle la communauté internationale à « frapper fort » contre ce virus, qui a déjà contaminé plus de 75.000 personnes en Chine et 1.100 ailleurs dans le monde.Si le nombre de nouveaux cas quotidiens en Chine a baissé durant quatre jours consécutifs, il est reparti à la hausse (avec au moins 889 nouveaux cas contre 673 la veille), a annoncé vendredi le ministère de la Santé.
En Iran, la plupart des dernières contaminations ont eu lieu à Qom, une ville sainte à 150 km au sud de Téhéran qui revêt une importance particulière pour les chiites, une communauté fortement représentée au Liban, en Irak et au Koweït, deux pays frontaliers de la République islamique.Bagdad et le Koweït ont annoncé jeudi interdire ou fortement limiter les voyages vers et depuis l’Iran, dont des millions de ressortissants et de produits partent chaque année vers l’Irak
De nombreux étudiants en religion de Qom se rendent en Irak pour des pèlerinages à Kerbala et Najaf, au sud de Bagdad, et le leader chiite Moqtada Sadr, figure de la politique irakienne, étudie lui-même dans une école islamique de Qom.
Ironie du sort: mercredi, au moment même où l’Iran faisait état de deux morts du nouveau coronavirus, l’Irak avait annoncé que les Iraniens pouvaient désormais entrer sur son sol sans visa.
Aussitôt, l’hashtag « fermez la frontière » a fleuri sur les réseaux sociaux. Plusieurs provinces du sud de l’Irak ont eux-mêmes réclamé la fermeture des postes-frontières.Et réunies en cellule de crise, les autorités irakiennes ont annulé jeudi cette exemption de visa, interdit l’entrée en Irak des personnes en provenance d’Iran et indiqué que les postes-frontières ne laisseraient plus passer que des Irakiens-ceux-ci seront placés en « quarantaine durant 14 jours ».
En plus des dépistages dans les aéroports, les compagnies aériennes nationales irakienne et koweïtienne ont suspendu leurs liaisons avec l’Iran, une mesure également appliquée dans les ports koweïtiens.
Abou Mehdi Al-machhadi, un Irakien d’une soixantaine d’années, est, lui, rentré à bord d’un avion iranien à Najaf vendredi. »Les gens nous appelaient inquiets d’Irak, mais nous étions à Machhad mais c’est à Qom qu’il y a des cas », assure-t-il à l’AFP.
