Alors qu’il était sans domicile fixe en France, le camerounais Bertin Tchoffo a choisi le chemin de l’entrepreneuriat plutôt que celui des aides sociales. Il est aujourd’hui à la tête de sa propre entreprise et forme d’autres jeunes à devenir des patrons.
Bertin Tchoffo (photo, à gauche) est le fondateur de PACIFIC SARL, une société basée au Cameroun qui transforme l’huile de palme en produits cosmétiques. 300 personnes y sont employées et l’entreprise distribue dans plusieurs pays d’Afrique de l’ouest. Un succès loin d’être acquis il y a encore quelques années pour l’entrepreneur camerounais.
Il vivait depuis plusieurs années en Europe et s’est retrouvé à passer 8 mois dans la rue sans domicile fixe. Durant cette période difficile, il a décidé de lancer sa propre affaire. Il explique s’être tout d’abord formé pendant deux mois au métier d’agent d’entretien, ce qui lui a permis de lancer sa propre structure dans le secteur. La société, qui s’appelait Pacific Services, a rapidement progressé et obtenu plusieurs commandes dans des restaurants.
Mais pour se maintenir, il devait faire trois jobs différents et mettre à contribution son revenu pour payer ses premiers salariés. « J’ai travaillé à la poste, j’ai été superviseur et agent de sécurité à la gare du nord et de l’est, pour épargner afin de pouvoir monter ma propre boîte, en étant déterminé à sortir de la pauvreté » affirme-il dans une interview sur Investir au Pays.
De 9 agents d’entretien, il s’est retrouvé à la tête d’une équipe de 310 personnes, et son activité s’est rapidement développée. Quelques années plus tard, à la suite d’un voyage au Cameroun pour rendre visite à sa famille, il se rend compte de l’opportunité de créer une unité de production et transformation agroalimentaire dans son pays.
A part l’environnement des affaires difficiles pour toute nouvelle entreprise, le défi majeur évoqué par l’entrepreneur est de trouver des emballages pour conditionner ses produits. Les prix de son principal fournisseur ne lui convenaient pas. Aussi, son départ de France a fait perdre plusieurs contrats à son entreprise qui a connu des difficultés par la suite. Aujourd’hui, il dit n’avoir aucun regret pour ces pertes en Europe et se sent fier du résultat obtenu au bout de ces quelques années en Afrique.
Avec son unité de transformation, Bertin Tchoffo dit avoir contribué à augmenter la production d’huile de palme dans les localités environnantes. Il affirme aussi donner bénévolement des conférences sur l’entreprenariat en partageant ses expériences de dirigeant d’entreprise.
