Conçu pour le traitement de l’insuffisance aortique, une condition pouvant entraîner une insuffisance cardiaque, l’anneau de Mariam Noor a déjà été testé sur un porc et a présenté des résultats prometteurs salués par des cardiologues.
Mariam Noor, doctorante au département de génie électrique et informatique de l’Université d’Aarhus, et au département de chirurgie cardiothoracique et vasculaire de l’Hôpital universitaire d’Aarhus au Danemark, a fabriqué anneau capable de guérir l’insuffisance aortique. Le dispositif est placé autour de l’artère principale, et peut guérir les patients dont les valves cardiaques sont défaillantes. Il empêche ainsi le sang de retourner au cœur. Constitué d’un noyau en silicone entouré d’un matériau semblable à une suture, il capable de se mouler aux tissus du corps.
Il lui a fallu trois années à Mariam Noor pour mette au point cette innovation. En collaboration avec ses collègues, elle a réalisé des expériences dans un simulateur cardiaque, grâce auquel il est possible de contrôler le fonctionnement de la pompe, la température et le débit.
« Au lieu de remplacer la valve défectueuse, mon concept de traitement consiste à l’enfermer dans l’artère principale afin d’empêcher le sang de retourner vers le cœur. J’ai développé un nouveau type d’anneau qui se resserre autour de la racine aortique pour empêcher cela », a-t-elle expliqué.
Le nouvel anneau est une solution à l’insuffisance aortique, une condition dans laquelle la valve entre le ventricule gauche du cœur et l’artère principale ne peut pas se fermer complètement. La maladie peut avoir différents niveaux de gravité et peut être causée, entre autres, par des malformations congénitales ou des calcifications. Lorsque la valve aortique fuit, une partie du sang retourne au cœur, ce qui signifie que l’activité du cœur est plus intense. Dans les pires cas, cela peut entraîner une insuffisance cardiaque.
Si les médecins traitent généralement la maladie en réparant la valve cardiaque malade ou en la remplaçant par une prothèse valvaire, Mariam Noor assure que ce type d’intervention chirurgicale comporte un certain nombre de risques et de complications à long terme. D’après elle, l’anneau traditionnel qui est rond et rigide, limite son fonctionnement. Le matériau élastique avec lequel est fabriqué son anneau facilite cette opération.
« La procédure chirurgicale est nettement moins invasive, et avec l’aide de l’imagerie diagnostique et de l’impression 3D, nous pouvons ajuster la rigidité et la résistance de l’anneau à l’anatomie de chaque patient. Cela nous donne des options fantastiques, et la technologie a été prometteuse lors des essais sur les animaux », a-t-elle ajouté.
Le dispositif a déjà été testé sur un porc, et a présenté des résultats prometteurs qui ont été salués par des cardiologues du monde entier. Il pourrait aider le cœur humain à améliorer le flux sanguin et éventuellement, à éliminer le besoin de chirurgies cardiaques. Il doit néanmoins encore subir des tests cliniques avant que les patients souffrant d’insuffisance aortique puissent en bénéficier.
Aïsha Moyouzame
