Le premier avion de passagers entièrement électrique au monde se prépare à prendre son envol.
L’Alice, un avion développé par la société israélienne Eviation, a subi des essais moteurs la semaine dernière à l’aéroport municipal d’Arlington, au nord de Seattle. Selon le PDG d’Eviation, Omer Bar-Yohay, l’Alice n’est qu’à quelques semaines de son premier vol.
Avec une technologie de batterie similaire à celle d’une voiture électrique ou d’un téléphone portable et 30 minutes de charge, l’Alice à neuf passagers pourra voler pendant une heure, et environ 440 milles nautiques. L’avion a une vitesse de croisière maximale de 250 nœuds, soit 287 miles par heure. Pour référence, un Boeing 737 a une vitesse de croisière maximale de 588 miles par heure. L’entreprise, qui se concentre exclusivement sur le transport aérien électrique, espère que les avions électriques pouvant transporter de 20 à 40 passagers seront une réalité d’ici sept à 10 ans.
Eviation a développé trois versions du prototype : une variante « pendulaire », une version exécutive et une spécialisée pour le fret. La configuration de navette dans les tests contient neuf passagers et deux pilotes, ainsi que 850 livres de fret. La conception exécutive a six sièges passagers pour un vol plus spacieux, et l’avion cargo contient 450 pieds cubes de volume.
