Les restaurants SweetGreen feront partie des premiers clients de Zipline

Créée en 2014, Zipline s’impose rapidement en dehors des États-Unis. Entre 2016 et 2018, l’entreprise s’installe en Tanzanie, au Ghana et au Rwanda. Elle livre des médicaments et approvisionne en sang des centres médicaux. C’est en 2020, que l’entreprise parvient à pénétrer le marché américain à la suite d’assouplissements réglementaires sur l’utilisation des drones. Elle a signé un premier partenariat au pays de l’Oncle Sam avec Walmart pour livrer des produits médicaux et de bien-être. Deux ans plus tard, elle s’occupe aussi de livrer des produits à Intermountain Health, un service hospitalier combinant 33 hôpitaux, dans l’Utah.

Aujourd’hui, Zipline souhaite passer une nouvelle étape dans son développement aux États-Unis. Dans un communiqué de presse, elle a dévoilé un nouveau type de livraison destiné à tous les commerçants comme des restaurants, des pharmacies ou des supermarchés.

Son drone, baptisé Zip, ressemble à un avion. Il plane à environ 90 mètres au-dessus du sol et peut déployer un deuxième drone qui lui s’apparente à un zeppelin miniaturisé. Ce « droïde », c’est son nom, utilise des ventilateurs pour se stabiliser et des caméras pour éviter les obstacles comme des fils électriques ou des lampadaires. Lorsqu’il se pose dans le jardin, l’allée, le toit ou encore la pelouse du client, il ouvre une trappe pour déposer son colis. Il vient ensuite se ranger dans le Zip, qui retourne à son lieu de départ pour se recharger. Lorsqu’une nouvelle commande arrive, le personnel recharge le droïde.