Une entrepreneure millionnaire du Texas qui était un ancien membre de l’administration George W. Bush a récemment partagé son témoignage sur son parcours religieux difficile. 

Rebecca et David Contreras, mariés depuis 33 ans, ont été invités en tant que conférenciers invités à la Capital Life Church d’Arlington, en Virginie, le 7 mai, où ils ont partagé leurs témoignages avec la congrégation.

Au cours de sa jeunesse, Rebecca a été confrontée aux défis d’être une mère adolescente, de quitter l’école secondaire, de lutter contre la toxicomanie et de vivre dans la pauvreté.

Rebecca, présidente et chef de la direction de l’éminent cabinet de conseil AdvantGarde , attribue son succès à la grâce de Dieu et à l’influence transformatrice de Jésus dans ce qu’elle appelle sa « vie brisée ». Sans ces facteurs, Rebecca pense qu’elle n’aurait pas atteint son poste actuel.

Dans ses mémoires de 2021, Lost Girl: From the Hood to the White House to Millionaire Entrepreneur, Rebecca fournit un récit détaillé de son voyage vers le Christ et comment l’intervention divine l’a amenée à rencontrer son mari, David. Le livre révèle également leur mandat d’environ 12 ans sous Bush, à la fois au Texas lorsqu’il était gouverneur et à Washington, DC.

« Je suis un miracle de Dieu. Et je ne connais pas d’autre façon de le décrire. Et donc, si vous avez un dictionnaire à la maison et que vous cherchez le mot «dysfonctionnement», vous verrez David et Rebecca Contreras juste en dessous de ce mot », a plaisanté Rebecca. 

« Nous sommes définitivement une puissance rédemptrice incroyable et la véritable histoire rédemptrice de ce que Dieu peut faire avec deux personnes très brisées et des vies abandonnées. »

Un cycle de pauvreté

Rebecca a grandi à El Paso comme l’un des quatre enfants. Elle a raconté son enfance où sa mère, qui n’a jamais été mariée, a lutté contre la maladie mentale, la toxicomanie et la pauvreté. Rebecca et ses frères et sœurs ont dû faire face aux défis associés à la situation de leur mère.

Par conséquent, Rebecca a déclaré qu’elle avait succombé à « la voie de la moindre résistance » en raison des luttes de sa mère, l’amenant à lutter contre la toxicomanie et la pauvreté.

« Je me suis impliquée dans toutes sortes de choses », a-t-elle déclaré. « Vous savez, vous n’avez pas d’identité et vous ne savez pas qui vous êtes quand on vous dit toute votre vie que vous n’allez pas être quoi que ce soit parce que vous faites erreur sur erreur. Vous commencez à croire cela en tant que jeune femme et en tant que jeune. » 

À 17 ans, Contreras est devenue mère. Cependant, sa propre mère, qui avait subi une transformation spirituelle et surmonté sa toxicomanie, croyait que Rebecca n’était pas capable d’être un parent convenable. En conséquence, elle a quitté la maison.

« La perte de ma fille a été traumatisante. Mais à l’époque, [c’était] parce que j’avais tellement de problèmes de dépendance et de pauvreté », a déclaré Rebecca. « J’ai moi-même eu un épisode de maladie mentale et je ne comprenais tout simplement pas qui j’étais jusqu’à ce que Dieu m’atteigne au point où j’en avais besoin. Je ne le cherchais pas, mais il s’est penché et m’a tiré vers le haut. 

À 19 ans, Rebecca a croisé la route de son futur mari dans une petite église située à East Austin, où il avait grandi et était activement engagé dans la sensibilisation des gangs.

Deux ans après leur première rencontre, Rebecca et son mari se sont mariés.

« Pris dans la drogue »

Selon David, lui aussi porte une profonde conscience de son passé et de la puissance transformatrice de Dieu.

Avant de rencontrer sa femme, il a vécu une vie consommée par la drogue. En réfléchissant à ces années, il a reconnu les défis auxquels il était confronté et le rôle important que Dieu avait joué pour le sortir de ce chemin destructeur.

David a révélé que son père, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, avait perdu la vie dans un accident à leur domicile alors qu’il n’avait que 5 ans. Cet événement malheureux a laissé sa mère, qui avait une éducation limitée car elle n’avait terminé que la sixième année, pour élever cinq enfants.

« J’ai commencé ma vie de manière très, très traumatisante et très difficile. Et je n’ai pas compris que les traumatismes vous suivent », a-t-il dit. « Et cela a vraiment un impact sur votre vie de différentes manières. Et cela peut prendre différentes formes : divorce, décès et abandon. »

Pendant son enfance, David a vécu aux côtés de sa grand-mère, Maria, originaire de Guadalajara, au Mexique. Sa mère et sa grand-mère lui ont inculqué l’importance d’une solide éthique de travail et l’importance de posséder une maison. Sa famille a acquis sa première maison dans un quartier à prédominance blanche du Texas dans les années 1960.

« J’ai grandi sans père, sans véritable leadership, sans direction, et j’ai été pris dans la vie de la drogue. Et mes amis étaient de bonnes personnes qui étaient perdues. Sur mes cinq amis les plus proches, trois ont purgé une peine au pénitencier; un est mort dans un accident de voiture enflammé au lycée. Mais un, Ruben, est la raison pour laquelle je suis assis ici aujourd’hui parce qu’il a connu Jésus », se souvient-il. 

Le 10 février 1984, il a vécu une rencontre significative avec Jésus qu’il a décrite comme un événement incroyable et inattendu. Il a partagé qu’au milieu de son style de vie tumultueux, Dieu lui a tendu la main.

David a dit que Dieu l’avait guéri instantanément de sa toxicomanie de 10 ans. 

« Dieu vient de me l’arracher », a-t-il raconté. « C’était ce gorille de 800 livres que je ne pouvais pas secouer. Mais pour le Saint-Esprit, Il est venu et m’a chassé ce type et m’a libéré. … Et je suis libre depuis. » 

Une histoire d’amour rachetée 

Cinq ans après avoir été sauvé, David a rencontré sa femme.

« Dieu a fait une œuvre. [Il] a fallu une saison pour vraiment changer mon cœur et m’apprendre à devenir un homme, m’apprendre à traiter les femmes, m’apprendre à respecter les femmes, à me respecter moi-même et à apprendre à honorer Dieu », dit-il. »Et puis, finalement, il a amené cette belle créature dans ma vie et nous voici 33 ans plus tard. »

À la suite de leur rencontre, Rebecca a exprimé sa décision de s’inscrire à un programme d’aide sociale au travail, motivée par son aspiration à poursuivre ses études et à avoir un impact significatif.

Elle a raconté son fort désir d’échapper aux difficultés d’une pauvreté abjecte et d’offrir une vie meilleure à sa fille. Elle a décroché un emploi chez Ann Richards en tant que réceptionniste à l’époque où Richards était candidat au poste de gouverneur du Texas. Richards est devenu une figure transformatrice dans la vie de Rebecca. Sous la direction de Richards, Rebecca a reçu un soutien pour ses études et a eu la possibilité de s’épanouir.

Six ans plus tard, Richards a contacté Rebecca pour informer qu’il y avait une offre d’emploi disponible pour le gouverneur nouvellement élu, George W. Bush, en 1995. 

Intriguée par cette opportunité, Rebecca a rejoint le personnel, se lançant dans un voyage remarquable qui l’a finalement amenée à servir à la Maison Blanche en tant qu’assistante spéciale pour le personnel de l’administration Bush.

Pendant ce temps, elle et son mari ont fondé leur propre famille, attribuant leur croissance professionnelle et personnelle à l’œuvre transformatrice de Dieu dans leur vie.

Créer des liens significatifs

Rebecca a souligné l’importance des relations dans le façonnement de sa carrière et de sa vie, en commençant par sa principale connexion avec Dieu. Tout au long de son parcours personnel, elle a appris l’importance de nouer et d’entretenir des relations avec des personnes qu’elle croit que Dieu a placées dans sa vie.

Rebecca a rappelé son expérience d’obtention d’un emploi alors qu’elle était bénéficiaire de l’aide sociale, où elle a eu un seul entretien qui a conduit à son emploi chez Richards, puis chez l’ancien président. Depuis lors, dit-elle, elle n’a pas eu besoin de passer par des entretiens traditionnels.

Elle dirige maintenant une entreprise de 20 millions de dollars qu’elle a créée en 2011. Rebecca attribue son succès aux relations qu’elle a cultivées dans divers aspects de sa vie, y compris les sphères personnelle, professionnelle et spirituelle.

Rebecca a déclaré qu’elle évaluait les relations en fonction de trois critères : leur alignement stratégique avec ses objectifs et son objectif, la valeur ajoutée mutuelle et leur potentiel à l’aider à grandir en tant que personne et à s’aligner sur sa vision et ses aspirations.

Elle a conclu par une prière pour l’unité au milieu de la « rupture » observée dans la société.

« Tu es un Dieu d’unité; unis-nous ensemble, Dieu », a-t-elle prié. « Il y a plus qui nous unit que ce qui nous divise. Rassemblez-nous dans l’espoir afin que nous puissions à nouveau marcher dans notre objectif et notre potentiel. »