Portia Mavhungu a développé le Para-Tube, un siège qui permet aux personnes en fauteuil roulant d’utiliser des toilettes sans assistance. Le dispositif assemblé au niveau local, sera officiellement lancé début 2021.
Portia Mavhungu (photo) est la conceptrice du Para-Tube, un siège qui permet aux personnes en fauteuil roulant d’utiliser des toilettes sans assistance. Il est équipé de toilettes intégrées comportant des sacs jetables et biodégradables. Le dispositif permet aux handicapés d’être plus indépendants et de conserver leur dignité. À travers son entreprise, PRD Logical Solutions (PTY), elle a pour objectif de créer des solutions permettant de faciliter la vie des personnes à mobilité réduite.
Portia elle-même a été victime d’un accident majeur survenu en 2011, qui l’a laissée avec une fracture du bassin. Contrainte de passer une partie de sa convalescence dans un fauteuil roulant, elle a fait l’amère expérience de la perte d’indépendance. Lorsqu’elle s’est rétablie, elle a décidé d’aider ceux qui sont en situation de handicap permanent.
Le Para-Tube est fabriqué à partir de composants déjà prêts à l’emploi, mais assemblés au niveau local, afin de réduire les coûts pour les utilisateurs. Des brevets ont déjà été déposés en Afrique du Sud, en Chine et aux États-Unis. Si Portia Mavhungu s’est heurtée aux réticences de ses proches sur l’efficacité du Para-Tube, sa détermination lui a permis de décrocher plusieurs financements, dont celui de l’institution financière sud-africaine Industrial Development Corporation en 2019, pour développer son invention.
Une phase de tests sera ainsi lancée en octobre et en novembre de cette année, a renseigné la fondatrice sur VentureBurn. Les tests seront effectués dans des maisons de retraite, où l’intérêt pour le Para-Tube est grandissant. D’ici début 2021, Portia Mavhungu prévoit de commercialiser son invention dans toute l’Afrique du Sud.