Depuis la chute du dictateur Saddam Hussein, les chrétiens irakiens vivent davantage dans la crainte des injustices en raison de leur foi. L’ONG œcuménique International Christian Concern témoigne du sort de deux foyers chrétiens qu’elle a aidés après qu’ils eurent perdu leurs revenus parce qu’ils refusent d’abjurer leur foi.
Basée à Washington, International Christian Concern (ICC) a été créée en 1995 pour apporter un soutien aux chrétiens persécutés, notamment au Proche-Orient. Sur son site, l’ONG parle des terribles épreuves vécues par des chrétiens qui ont perdu leur travail.
Le premier, Omar, avait du mal à trouver du travail dans son village à 94 % musulmans pour nourrir sa famille, mais il a eu le bonheur de décrocher un travail en ville dans une usine sidérurgique. Grâce à son honnêteté et son intelligence, Omar a rapidement été promu, mais après sept ans est arrivé un nouveau patron, Hassan. Ce dernier, islamiste, n’a cessé de provoquer Omar en les maudissant, lui et le christianisme.
Le nouveau dirigeant a exigé qu’Omar se convertisse à l’islam pour obtenir une promotion, ce que ce dernier a refusé. Hassan et des salariés ont alors accusé Omar de négligence et ont déposé plainte contre lui. Le travailleur modèle ne cédant pas, son patron et des collègues l’ont battu jusqu’à endommager sa colonne vertébrale avant de le licencier.
Omar ne peut plus travailler et son fils de 22 ans, forgeron, subvient aux besoins de la maison en dépit de ses faibles revenus. ICC a répondu au rêve de la famille de lancer un commerce de vêtement et a loué une vitrine et fourni du matériel et des habits que l’épouse d’Omar, Farah, vend aujourd’hui avec reconnaissance :
« Je remercie Dieu qui m’a aidée au travers de mes difficultés. Je crois que Dieu m’a dédommagée pour toutes les persécutions et les injustices subies par mon mari, et je suis convaincue que, grâce à ce projet, je pourrai subvenir aux besoins de ma famille. J’ai souvent éprouvé du désespoir, mais lorsque votre équipe m’a rendu visite, j’ai senti la visite du Christ. [L’équipier] a écouté mon histoire et m’a rassurée. Merci pour votre aide et que le Seigneur vous bénisse ! »
Omar et Farah ne sont pas les seuls chrétiens qui ont perdu leurs revenus et qu’ICC a pu aider. Arman, un tailleur d’habits, a également perdu son gagne-pain lorsque des islamistes ont brûlé sa boutique parce qu’il refusait de se convertir.
Après avoir perdu son local et sa marchandise, Arman a dû vendre des vêtements des années durant au marché libre. Au début de l’année dernière, il a pu louer un magasin à un propriétaire chrétien, mais sa joie a été de courte durée. Les islamistes l’ont retrouvé et ont brûlé la boutique et les fournitures. Fort heureusement, ICC a pu venir au secours de ce chrétien et l’a aidé à acquérir des vêtements à vendre.
De la discrimination au quotidien
Si l’État islamique a été officiellement vaincu et que la Constitution irakienne garantit les droits des minorités, les chrétiens rencontrent encore quotidiennement des préjugés, comme l’explique le patriarche chaldéen, Mgr Louis Sako :
« Il n’y a pas de pression directe sur les chrétiens aujourd’hui, mais il y a de la discrimination au quotidien. Si vous êtes chrétien, il n’y a pas de place pour vous dans les institutions publiques. »
William Warda, cofondateur de la Hammurabi Human Rights Organisation, constate que l’espoir disparaît avec la radicalisation islamique :
« Il y a le sentiment parmi les chrétiens que le pays devient plus conservateur, et que les chrétiens – ou même les musulmans laïcs – ne peuvent plus y vivre. »
Jean Sarpédon
