La sécurité alimentaire au Rwanda fait face à de multiples défis, notamment climatiques, et le gouvernement s’engage résolument à soutenir l’innovation agricole. À cette fin, il lance l’initiative « Hanga Agritech Innovation Challenge Fund », dotée d’une enveloppe de 2 millions de dollars.
Le Rwanda mise sur la révolution numérique pour moderniser ses pratiques agricoles. L’initiative « Hanga Agritech Innovation Challenge Fund » a été dévoilée le 8 décembre 2023 lors de la proclamation des résultats du Hanga Pitchfest 2023. Ce concours de pitchs de startups était organisé par le ministère rwandais des Technologies de l’information et de la communication (TIC) et de l’Innovation, en collaboration avec le Rwanda Development Board (RDB) et le Fonds de développement des entreprises (BDF) de Kigali.
Doté de 2 millions de dollars, le Fonds du défi de l’innovation Hanga Agritech vise principalement à soutenir les start-up rwandaises qui, grâce à leurs innovations technologiques, permettent aux agriculteurs d’accroître leur productivité tout en gérant de manière plus efficace les ressources naturelles.
Parmi les innovations technologiques susceptibles de révolutionner le secteur agricole rwandais, on trouve des capteurs fournissant des données essentielles sur l’humidité du sol, et qui envoient des notifications, voire des alertes en cas de tentatives de vol, grâce à une plateforme de cloud computing. Les robots agricoles, conçus pour le désherbage, le binage et l’assistance à la récolte, représentent également un potentiel considérable pour transformer l’agriculture rwandaise.
Ces startups innovantes pourraient également se pencher sur les techniques d’irrigation modernes, permettant de réduire la consommation d’eau des agriculteurs tout en favorisant une production durable sur des sols de mauvaise qualité. Les premiers bénéficiaires du fonds de 2 millions de dollars au Rwanda seront issus des deux premières cohortes du Hanga Pitchfest et de l’édition 2023. Ces innovateurs prometteurs, déjà identifiés pour leur potentiel, seront soumis à un processus de sélection rigoureux pour garantir que leurs projets répondent aux critères du fonds. Le projet est soutenu par le groupe de la Banque mondiale, plus précisément par le projet CDAT (Commercialization and De-Risking for Agricultural Transformation).
Parmi les lauréats figure Loopa, une startup rwandaise qui utilise l’Internet des objets (IoT) pour convertir les déchets alimentaires en engrais organiques. Elle a remporté le premier prix du Hanga Pitchfest 2023, doté de 50 millions de francs rwandais (environ 36 237 euros).
Outre les défis climatiques tels que la sécheresse et les inondations, la sécurité alimentaire au Rwanda est confrontée à des ravageurs et à des maladies. Selon une analyse globale de la sécurité alimentaire et de la vulnérabilité réalisée en 2021 dans ce pays d’Afrique de l’Est, environ 20,6 % de la population rwandaise se trouve en situation d’insécurité alimentaire, dont 18,8 % en situation modérée et 1,8 % en situation d’insécurité alimentaire sévère. Cette dernière se traduit par une dégradation de la qualité de l’alimentation, un risque accru de malnutrition, de dénutrition, de surpoids et d’obésité.
