Deux enfants tués, neuf autres blessés dont six dans un état grave. Deux adultes se trouvent également dans un état critique après avoir tenté de protéger les enfants d’un jeune homme armé d’un couteau.

L’attaque s’est produite peu avant midi. La police s’est rendue sur place après un appel signalant l’aggression de plusieurs personnes au centre communautaire de Southport. À ce moment, c’est un atelier de danse sur le thème de Taylor Swift pour les 7-11 ans qui a lieu.

Selon la responsable de la police du Merseyside, Serena Kennedy, qui a évoqué « une attaque féroce », « les enfants assistaient à un événement sur le thème de (la chanteuse américaine) Taylor Swift dans une école de danse quand l’assaillant, armé d’un couteau, est entré dans le bâtiment et a commencé à attaquer les enfants à l’intérieur ».

Un adolescent de 17 ans suspecté

Des témoins sur place ont évoqué une forte présence policière et des services de secours encore sur place huit heures après l’incident. Les commerçants de la rue, interrogés par les médias locaux, parlent de cris glaçants et d’images d’horreur, d’enfants couverts de sang et des parents paniqués.

Le suspect, un adolescent de 17 ans originaire du pays de Galles, a été arrêté et les forces de l’ordre assurent qu’il n’y a plus de risque pour la sécurité publique ce lundi soir. Les policiers excluent pour l’heure un motif terroriste, estimant que les motivations de l’agresseur présumé restent « incertaines » à ce stade.

Le Premier ministre Keir Starmer a adressé ses pensées à toutes les personnes affectées par ce drame. « Les événements d’aujourd’hui sont vraiment horribles et je sais que le pays tout entier est profondément choqué », a-t-il déclaré.